AUTHOR: Ion T. DRAGOMIR
A NEW DEPOSIT OF BRONZE OBJECTS FOUND IN THE SOUTH OF MOLDAVIA
Danubius, XVI, Galaţi, 1996, pp. 299-316.
Abstract
In the spring of 1963, on the occasion of several excavation works carried out in Băleni locality (Bujor District, Galaţi Region), in the place called “Rădiu”, a large deposit of bronze objects was found by chance, all well preserved, with a nice patina and presenting a certain scientific and museological importance.
The pieces were discovered in a pile, in the loess layer, at 0.60 m depth. Băleni bronze deposit comprises 269 extremely varied objects, weighing almost 4 kg. It contains: a) 34 tools; b) 177 adornment objects; c) 8 weapons; d) 37 harness pieces and 24 objects rejected during casting.
The unitary character of this discovery is ensured not only by the conditions of the find, but also by the essential characteristics of its constituent elements. The objects bear a dark-green patina, only some of them with a slightly bluish nuance. Some fragile pieces present recent cracks which occurred during the find.
A careful analysis of Băleni deposit reveals that it contains well executed, remarkably fine pieces, as well as rudimentary pieces. Generally, the small objects, among which the adornments and the harness pieces, predominant in number, are carefully executed by casting, hammering or impressing, embellished with incisions and embossed ornaments, while other items testify a lack of artisanal mastery. The artisan had vigorously intervened to adjust and finish them, by cold hammering, applied sometimes on both sides, as we can notice in the execution of sickles, poniard, etc.
Starting from the observation that the objects in Băleni deposit present differences in terms of the execution manner, if we compare them to various contemporary deposits found in Transylvania, Caucasia or Central Europe, we can suppose that the pieces in our deposit do not come from one of the above-mentioned centres, but that they had been executed in the extra-Carpathian area of Moldavia, fact which cannot exclude the relationships with Transylvania, Dobrogea and other bordering areas.
Regarding the presence of the pieces yet to be finished or executed, as well as the burrs caused by casting, they prove, unquestionably, that Băleni deposit belonged to a travelling artisan who had gathered used, old or fragmentary objects in order to give them a new use, by means of a new casting.
Analysing the unitary composition and the great variety of objects coming from Băleni bronze deposit, we must state that it can be ranked among the few deposits of this kind, discovered so far on the territory of our country – remarkable not for its weight – but for the number of different pieces it contains.
The analogies of the objects in this bronze deposit are as varied as their destination is, having correspondences in Moldavia, in the Carpatho-Danubian region, in Transylvania and Dobrogea, in Central Europe, in Caucasia, as well as in Eastern Europe.
In fact, the south of Moldavia constituted, in other times as well, an interference area between Transylvania and Dobrogea – the exchange routes including Danube, Siret, Trotuş and Oituz valleys, towards Transylvania or backwards.
Culturally speaking, Băleni deposit belongs to Noua culture, which developed on local foundations, its presence being attested in the south of Moldavia by numerous discoveries.
Through its constituent pieces, Băleni deposit is contemporary – in typological and chronological terms – with Uriu – Domăneşti bronze deposit in Transylvania, dated by I. Nestor, W.A. von Bruun, M. Petrescu-Dîmboviţa and other bronze specialists, Reinecke D.
The value of the bronze deposit discovered in Băleni is not given exclusively by the great number of pieces it contains, by the variety of their weights or by their sizes and materials, but by its scientific documentary contribution, illustrating a real evolution synthesis of the development of tools and of the methods of metal working at the end of the Bronze Age, in the South of Moldavia.
UN NOUVEAU DÉPÔT D’OBJETS EN BRONZE, DÉCOUVERT DANS LA RÉGION MÉRIDIONALE DE LA MOLDAVIE
Résumé
Au printemps de 1963, à l’occasion de quelques travaux de terrassements entrepris dans la commune de Băleni (district de Bujor, région de Galaţi), au lieu dit „Rădiu”, on a découvert, par hasard, un grand dépôt d’objets en bronze, bien conservés, ayant une belle patine et qui présentent une certaine importance du point de vue scientifique aussi bien que muséologique.
Les pièces ont été trouvées en amas, dans la couche de loess, à 0,60 m. de profondeur. Le dépôt de bronze de Băleni comprend 269 objets extrêmement variés, pesant à peu près 4 kilogrammes. Il contient: a) 34 outils; b) 177 objets de parure; c) 8 armes; d) 37 pièces de harnachement et 24 objets rebutés au cours du coulage.
Le caractère unitaire de cette découverte est assuré non seulement par les conditions de la trouvaille, mais aussi bien par les caractères essentiels des éléments qui la constitue. Les objets portent une patine verte foncée, quelques uns, seulement, ont une nuance légèrement bleuâtre. Quelques pièces fragiles présentent des brisures récentes, survenues au cours de la découverte.
Une analyse attentive du dépôt de Băleni nous montre qu’il contient des pièces bien exécutées, d’une finesse remarquable, et d’autres réalisées d’une manière rudimentaire. En général, les objets de petites proportions, parmi lesquels les objets de parure et les pièces de harnachement, qui prédominent par leurs nombre, sont soigneusement exécutés au moyen du coulage, martelage ou impression, rehaussés d’incisions ou d’ornementations au repoussé, tandis que d’autres exemplaires nous font entrevoir une manque de maîtrise artisanale concernant le coulage et le finissage. L’artisan avait intervenu énergiquement pour les ajuster et les finir, par martelage à froid, appliqué parfois sur les deux faces, ainsi qu’on peut le remarquer dans l’exécution des faucilles, poignards, etc.
En partant de l’observation que les objets du dépôt de Băleni présentent des différences concernant l’empreinte de la facture d’exécution, par rapport aux divers dépôts contemporains découverts en Transylvanie, au Caucase ou dans le centre de l’Europe, on peut supposer que les pièces de notre dépôt ne proviennent pas d’un des centres mentionnés ci-dessus, mais qu’ils ont été exécutés dans la zone extracarpathique de la Moldavie, fait qui ne saurait nullement exclure des relations avec la Transylvanie, la Dobroudja et les autres régions limitrophes.
En ce qui concerne la présence des pièces en train de finissage ou d’exécution, aussi bien que les bavures provenant de coulage, celles-ci, plaident sans doute, pour l’évidence que le dépôt de Băleni ait appartenu à un artisan ambulant qui aurait ramassé les objets usés, vieux, ou en état fragmentaire, pour leur donner, après un nouveau coulage, un autre usage.
Par l’analyse de la composition unitaire et la grande variété des objets provenant du dépôt de bronze de Băleni, nous sommes tenus à affirmer que celui-ci pourrait être considéré parmi les quelques dépôts de cette nature, découverts sur le territoire de notre patrie jusqu’à présent — remarquable non pas par sa pesanteur — mais bien par le nombre de pièces différentes qui le constitue.
Les analogies des objets de ce dépôt de bronze sont tout aussi variées, de même que la destination de leur usage, ayant des correspondances en Moldavie, dans la région carpatho-danubienne, dans la Transylvanie et la Dobroudja dans le centre de l’Europe, au Caucase ainsi que dans l’est de l’Europe.
Le sud de la Moldavie, a d’ailleurs, représenté à d’autres époque aussi une zone d’interférence entre la Transylvanie et la Dobroudja — les voies d’échange comprenant le Danube, la vallée du Siret, du Trotuş et de l’Oituz, vers la Transylvanie ou en sens inverse.
Du point de vue culturel, le dépôt de Băleni appartient au porteurs de la culture Noua, culture qui s’est développée sur des bases locales et dont la présence au sud de la Moldavie est attestée par de nombreuses découvertes.
Par les pièces qui le composent, le dépôt de Băleni est contemporain du point de vue typologique et chronologique, au groupe du dépôt de bronze Uriu — Domăneşti de la Transylvanie, daté par I. Nestor, W. A. von Bruun, M. Petrescu-Dâmboviţa et par autres spécialistes en bronze, tels que Reinecke D.
Sans doute, la valeur de ce dépôt d’objets de bronze découvert à Băleni ne consiste pas exclusivement dans le grand nombre des pièces qu’il contient, dans la variété de leurs poids, ou dans les dimensions et le matériel dont ces pièces ont été faites, mais l’importance en réside dans son apport documentaire scientifique illustrant une véritable synthèse de l’évolution du développement des outils de production et des méthodes techniques à travailler le métal, dans la période de la fin de l’époque du bronze, du côté de la région de sud de la Moldavie.